Desde 1970, la Organización Mundial de la Salud trazó una estrategia de salud para todos, cuya principal clave es la atención primaria, basada en la promoción de un estilo de vida más sano, con la participación conjunta de los profesionales y la comunidad.

La población mundial ha estado envejeciendo desde sus orígenes, aunque no con una velocidad constante. El  número de ancianos ha aumentado durante casi  todo este siglo con mayor rapidez que el resto de los habitantes, y esta tendencia se mantiene hasta bien entrada la centuria^1,2.

Mantener una calidad de vida adecuada en la persona que llega a la vejez es uno de los  problemas más graves y urgentes que enfrentan los sistemas de salud y de seguridad social en el mundo. De manera exponencial, aumenta la cantidad de años que han de vivir los sujetos que cumplen esta edad^1,2.

En la evaluación de la calidad del proceso asistencial, cuando se utilizan los resultados de la autopsia, es importante el compromiso de la dirección del hospital a todos los niveles jerárquicos, para poder influir de forma efectiva en la atención médica a través del sistema hospitalario de gestión de la calidad, lo cual permite lograr los objetivos trazados y evitar los riesgos que ponen en peligro la utilización de la autopsia como método evaluador^1-3.

Los problemas y peligros que hay que evitar al utilizar este método evaluador son los siguientes^1,2,4:

1.       Problemas de objetivos

2.       Problemas de particularización

3.       Problemas de documentación

4.       Problemas de implantación

La cateterización venosa se define como la inserción de un catéter biocompatible en el espacio intravascular, central o periférico, con el fin de administrar soluciones, medicamentos, nutrición parenteral, medios de contraste y realizar pruebas diagnósticas, entre otros¹.Desde que se popularizó su uso para nutrición parenteral por Dudrick, en 1968, este método se ha convertido en un procedimiento habitual en un gran número de pacientes².

A pesar de ser de amplia utilización en la actualidad, la implantación de un catéter venoso central implica un riesgo significativo de morbilidad y mortalidad para todos los pacientes, en todas las edades; se destacan, por su frecuencia, las infecciones nosocomiales relacionadas a catéteres; estas determinan una mortalidad sobreagregada y un aumento de los costos, debido al uso de tratamientos antimicrobianos, pruebas diagnósticas y a una mayor estadía hospitalaria^3,4.

A nivel mundial, la tuberculosis (TB) es responsable de alrededor de 1,7 millones de muertes anuales; constituye una endemia en Latinoamérica, pese a los esfuerzos por instaurar medidas de control epidemiológico. Durante los últimos 20 años, la TB ha presentado una lenta declinación en su incidencia. Sin embargo, el incremento de infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) la posiciona actualmente como una enfermedad reemergente, y determina también la aparición de gérmenes resistentes. Chile, junto a Cuba y Costa Rica, son los países latinoamericanos de menor incidencia, con tasas inferiores a 20 x 100 000, lo que ubica al país en la fase inicial de eliminación de la tuberculosis como problema de salud pública¹.

La epilepsia es un trastorno provocado por el aumento de la actividad eléctrica de las neuronas en alguna zona del cerebro. La persona afectada puede sufrir una serie de convulsiones o movimientos corporales incontrolados, de forma repetitiva. A esto se le llama "ataque epiléptico"¹.

Para considerar epiléptico a alguien, los ataques deben ser recurrentes. La epilepsia tiene su origen en unos cambios breves y repentinos del funcionamiento del cerebro; por esta razón, se trata de una afección neurológica. Algunas personas con retraso mental pueden experimentar ataques epilépticos, pero ello no implica necesariamente el desarrollo de una deficiencia mental².

La coartación de la aorta es una cardiopatía congénita no cianótica, y es más frecuente en los varones que en las hembras (de dos a cuatro veces)¹. En la mayoría de los pacientes, la coartación se localiza en la unión del cayado con la porción descendente, sitio que se denomina istmo aórtico. La malformación consiste en una estrechez localizada en el istmo de la aorta^1-6.

Desde el punto de vista clínico, se describen dos variedades de coartación: la preductal (tipo infantil) y la posductal (tipo adulto), según la relación existente entre el ductus y la zona aórtica estrechada^1,6.

Los elementos fundamentales para el diagnóstico son:debilidad o ausencia de los pulsos femorales, soplo sistólico orgánico auscultable, fundamentalmente en la región interescapular, hipertensión arterial sistólica en miembros superiores, con tensión normal o baja en miembros inferiores (a veces no puede medirse) e insuficiencia cardíaca en la lactancia¹.

La mayor prevalencia de la tiña negra se encuentra en América Central y del Sur, con mayor frecuencia en Brasil, primer lugar donde fue reconocida por Cerqueira en 1891, quien la denominó Keratomycosis nigricans palmaris y, posteriormente, en 1921, Horta aisló el agente causal y lo nombró Cladosporium werneckii^1-4.

Los tumores en la niñez representan del 1 al 2 % de todos los tumores en medicina¹, con una incidencia de 1 por cada 10 000 menores de 15 años; estos pueden ser congénitos, y algunos de los que aparecen en el período neonatal tienen su origen en restos embrionarios: los teratomas².

El término teratoma deriva de teratos, que significa “monstruo”. También llamados quistes dermoides, deben su nombre a la descripción hecha por Leblanc en 1831, de una lesión encontrada en la base del cráneo de un caballo, la cual semejaba la piel³. Son neoplasias formadas por distintos tejidos parenquimatosos que representan más de una de las tres capas germinativas, a menudo las tres^4-6. Nacen de células totipotenciales¹ y, como es lógico, se encuentran sobre todo en las gónadas, aunque a veces aparecen restos de las células que quedarán secuestradas en otros lugares. Las células totipotenciales se diferencian hacia varias líneas germinales, y producen estructuras que pueden identificarse como piel, músculo, tejido adiposo, epitelio intestinal, elementos dentarios o cualquier tejido del organismo¹. Con amplia localización, pero usualmente ocurren cerca de la línea media en la infancia temprana, o en las gónadas después de la pubertad, la localización más frecuente es la sacrococcígea, seguida por la ovárica, mediastínica, intracraneal, testicular, retroperitoneal, el cuello y la cara^2,5-7.

El tratamiento es primariamente quirúrgico, tan pronto como sea posible^6-10.

Señor Editor:

La toma de decisiones (TD), bien sea de índole diagnóstica o terapéutica, es el camino final común del quehacer médico cotidiano. El médico usa constantemente de forma intuitiva términos como «bastante o poco probable» como aproximación al razonamiento probabilístico y aún se acepta que la experiencia clínica es la mejor garantía para la solución de la mayoría de los problemas médicos.

Sin embargo, la enorme complejidad (variabilidad de la enfermedad, heterogeneidad de los pacientes, entre otros) y la incertidumbre asociada a la práctica de la medicina, hacen difícil muchas veces saber de antemano cuál sería la decisión correcta ante un caso concreto. Esta realidad ha servido de estímulo al desarrollo de una nueva modalidad de práctica clínica basada en pruebas, que está resultando de ayuda inestimable en la TD¹.

El origen de las farmacias se remonta al siglo XV a.C, en la Grecia antigua, y se corresponde con la génesis de la profesión médica. El medico-Dios más célebre de esa época era Asclepios para los griegos y Esculapio para los romanos¹; se creía que tenía un origen humano y divino a la vez. Asclepios tuvo varios hijos, y una de sus hijas fue Panacea, “la que todo lo curaba”, y de ahí proviene el término farmacia. Esta sinopsis evidencia el surgimiento de una institución importante del desarrollo de la humanidad para la prestación de los servicios sanitarios de cualquier país.

En Cuba, el primer boticario o protofarmacéutico fue Fray Eligio de Torcremata, quien residía en la calle Mercaderes de la Villa de San Cristóbal de La Habana; era un italiano que se había radicado en la isla a mediados del siglo XVIII, aunque en el resto de las villas también existían protofarmacéuticos en la época². Desde entonces, la botica o farmacia fue un próspero negocio en el que se ofertaban remedios, y posteriormente medicamentos, para que los enfermos retornaran a su estado hígido.

La morbilidad y la mortalidad del recién nacido constituyen índices de evaluación en el Programa Materno-Infantil. Las infecciones son causa importante de mortalidad y morbilidad neonatales en nuestro medio. Las manifestaciones clínicas y el diagnóstico precoz de sepsis neonatal son requisitos para el tratamiento adecuado, y a pesar de que las unidades de cuidados intensivos poseen equipos de monitorización, instrumentos sofisticados y agentes antimicrobianos poderosos, la mortalidad por sepsis neonatal continúa siendo significativa.